还记得前不久,航空工业西飞60周年纪念短片疑似出现了我国下一代隐身轰炸机的神秘身影的结尾吗?
威慑力极强的空中平台,轰炸机一直是大国重点发展的装备。
当前美国与俄罗斯都在积极发展各自的下一代远程轰炸机。是什么促使美俄两国在这个节点发展远程轰炸机?他们的轰炸机又有何相似与不同?
当前,美俄正在发展各自的下一代轰炸机:美国空军的B-21和俄空天军的PAK DA。2030年前,随着两型轰炸机各自形成战斗力,美俄的空基战略威慑和打击能力都将得到极大的提升。
机队老化、国家安全的双重压力
美军的现役轰炸机老化问题严重,面对大国冲突时的生存力和打击强度可能不足。
截至2017年9月,美空军现役159架轰炸机的平均机龄已高达41年。
三型现役远程轰炸机中的B-1B(左图)、B-52H(右图)已被禁止穿透高威胁空域,只有B-2A尚可突防,但美国防部认为该机到2020年左右也将面临生存力挑战
如今,B-2A仅有20架,按80%的出动率一次仅能出动16架,与大国作战时的打击强度不足。
俄罗斯远轰装备规模小且老化,与中小国家作战也有风险。
俄罗斯目前仅列装了约16架图-160(左上图)和50架左右的图-95MS(左下图),另有约69架图-22M3中程轰炸机(右图)
俄罗斯目前列装的远程轰炸机数量仅为美军的三分之一,平均机龄均已达30年左右,而且均无隐身能力,航电和武器设备也相对落后,生存力堪忧。因此,俄军也需对本国的远程轰炸机进行换代。
在确保国防安全和军事霸权方面,美国将中国与俄罗斯列为首要威胁,认为需增强远程打击能力。
美国国防部早在2011年就将远程打击与导弹防御列为击败“反介入/区域拒止”能力的两大关键,以远程轰炸机为核心的空基远程打击能力一直是美军的关键非对称优势,新型隐身轰炸机(B-21)也正是其2012年版《国防战略指南》文件(该文件正式提出“亚太再平衡”战略)唯一具体提及要发展的装备
俄罗斯近几年与欧美国家的关系越发紧张,也急需以远程轰炸机威慑美国及北约组织,展现并维持自身的大国地位。俄军自2007年8月恢复了因苏联解体而中断15年之久的远程轰炸机远航巡逻训练,使俄空天军的远程航空兵飞行时间从此前的每年30~40h增至2014年以来的每年不低于130h。
新型隐身PKA-DA将增强俄罗斯战略巡逻的威慑和展示作用。按最初的计划,该机将不晚于2021年首飞,2023年左右投产,2025年左右列装,发展进度安排来看,它试图“掐住”美军LRS-B/B-21的同类节点,对美竞争、构建对等威慑的意图非常明显。但可能是由于这是俄罗斯首次研制飞翼布局隐身轰炸机,技术储备不足,其进度安排已推迟,其中服役节点现已推迟到2028年前后
B-21和PAK DA的相似与不同
B-21、PAK DA的相似主要体现在四个方面:生存力、网络化协同作战和独立作战、武器配置能力、经济性要求。
生存力方面,两型轰炸机都强调隐身性能,均为采用飞翼布局的亚声速轰炸机。美国空军在2015年9月透露,B-21 (当时还是LRS-B )的隐身能力“比B-2A好很多”。B-21还将配装一体化电子侦察与对抗系统,并与隐身侦察无人机和空中电子攻击装备等组成远程打击“系统簇”,能尽量“静默”并穿透先进防空系统。与此同时很可能还为配装拦截来袭导弹的自卫激光武器预留了空间、重量和功率,以进一步提高生存力。俄罗斯虽未按“系统簇”的思路设计PAK DA,但该机将是其首型隐身轰炸机,还将配装基于苏-57战斗机的航电系统,其中很可能包括后者“喜马拉雅”综合电子战系统的改型;俄媒体还曾披露该机将可携带超视距空空导弹以进一步提高生存力。
网络化协同作战和独立作战能力方面,美国空军为B-21设定了“网络就绪度”关键性能参数(NR-KPP),且按远程打击“系统簇”的核心组成设计,直接考虑了与隐身侦察无人机、空中电子攻击装备等成员装备协同作战,具有强大的网络化协同作战能力。另一方面,该机确定将配装先进的雷达、光电、电子侦察、导航定位设备,能在强对抗环境下独立导航、定位、探测和攻击,故也具备所谓“射频拒止”环境中的独立作战能力。俄轰炸机长期以来强调同型机独立运用, PAK DA预计仍将具备强大的独立作战能力。同时,俄军近年来在苏-57、苏-35S等作战飞机研制中,也开始重视依托通用数据链的多机协同作战,PAK DA预计也会具备网络化协同作战能力。
武器配置灵活性方面,美国国会、美国空军在2015年10月透露B-21将“配备一个大型且灵活的有效载荷舱,能搭载当前和未来的各种机载武器”。
根据目前已透露的情况和美军机载武器发展安排,该机预计将配备“远程防区外”核巡航导弹及其可能的常规改型、B61-12核航弹,以及AGM-158B轻型隐身巡航导弹,AGM-158A和AGM-154等防区外空地弹,和GBU-28或更轻小的钻地制导炸弹,“杰达姆”和“小口径炸弹”系列制导炸弹等,并可混合挂装
俄PAK DA将能携带Kh-102和Kh-55核巡航导弹及两者各自的常规改型Kh-101和Kh-555,以及新型超远程巡航导弹等武器。由于俄罗斯近年来的轰炸机升级改造和运用均重视常规精确打击,该机必然还能配装俄军的各种常规空地导弹和制导炸弹。
经济性方面,美国重视对B-21采购成本控制,并将通过竞争实施升级改造。
美军将100架生产型机的采购单价上限设定为5.5亿(2010财年美元值)。为此,美国空军在确保满足作战要求的前提下,为B-21选择了适当的指标,并采用较成熟的技术(但该项目实施过程中并未应用美国防部常用的技术成熟度等级评价)。还将升级改造费用识别为该机全生命周期成本的一项重要组成,通过采用开放式任务系统统等措施,为未来的升级改造预留了空间。利用这一特点,美国国防部已在2015年4月宣布将通过竞争实施B-21的升级改造(即该合同未必授予诺格公司),这将进一步提高其经济性
俄罗斯同样提出了PAK DA的成本应比图-160“低很多”的要求,以便列装足够的数量。
B-21与PAK DA的差异主要有两点:
首先,PAK DA的作战半径和载弹量将明显大于B-21。
PAK DA和B-21关键数据对比表格。PAK DA数据主要根据俄媒在2016年10月披露的信息并结合俄罗斯的潜在需求; B-21数据主要根据美国《航空周刊》在2015年8月的估计
PAK DA的这一特点与俄罗斯因自身领土广袤、缺乏海外基地、空中加油支援能力有限,从而一贯突出轰炸机的作战半径和载弹量的发展思路有关。而美空军经过分析,认为3900~4600km的作战半径已可满足“将全球范围内的各种目标置于险境”的要求;至于载弹量,美空军着重考虑通过控制飞机总重来控制成本,保证至少100架的采购数量,通过数量优势仍可显著增加每天可打击的瞄准点数量。
其次,PAK DA更重视防区外打击,而B-21更强调临空打击。
从俄罗斯近年来对于轰炸机的升级改造和运用,以及透露PAK DA将配备超远程巡航导弹、高超声速空地弹来看,俄军仍将延续以往和当前的思路,更强调PAK DA的防区外打击能力。
B-2弹舱可以满载80枚GBU-38炸弹,对目标实行临空打击。美国空军的观点是,既然隐身轰炸机已进入敌军防区、穿透了防空网,那么不论是采用导弹还是炸弹攻击对于轰炸机来说都差不多,因此采用炸弹攻击的成本更低,而且精确度也更高。所以B-21虽然载弹量不大,但可以装载大量小直径炸弹临空攻击,对目标的威慑力并不小
从美国空军委托兰德公司等智库开展的论证来看,B-21在运用上则将更突出临空打击能力,其原因有二:第一,从作战博弈上看,如果仅依靠防区外导弹进行打击,对手会考虑美军有限的导弹数量,形成承受打击的企图和信心,降低美军远程打击的慑战实效。第二,从成本上看,定量分析显示,在稍持久(不低于20天)的作战中,临空打击的总成本将显著低于防区外打击。(作者署名:国际航空/赵洁 张洋)